애견관리 기본에 충실하자, 단백질 함량

우리는 각 연령별의 애완동물들을 위한 공식의 사료들을 보아왔다. 그러나, 근래에는 슈퍼프리미엄급들의 애완동물용 음식들은 “모든 연령”을 위한 단일 공식으로 만들어진 음식이 더욱 우리의 애완동물들을 건강하게 만든다고 말한다.

잠시 애완동물들에게서 몇 걸음 떨어져서 우리 자신을 보고 질문해보자. 우리는 건강에 좋고 완전한 음식을 4살부터 29살까지 또는 80살일 때 바꾸어야 하는가? 대답은 분명히 “노“이다.
미국 의학협회는 모든 건강 음식들의 영양이 있는 일상 음식들을 모든 연령의 모든 사람들에게 추천하는 것을 확인했다. 완전하고, 균형잡히고 건강에 좋은 것은 어느 음식이라도 심지어는 우리가 나이가 들어도 그대로 완전하고, 균형잡히고, 건강에 좋게 남는 것이다.

그러나 애완동물용 사료 제조회사들이 우리에게 어린 동물들은 성년과 노년과는 다른 음식을 필요로 한다고, 또한 종에 따라 특별한 음식을 필요로 한다고 말할 때(마치 키 큰 사람과 작은 사람이 다르게 먹어야 하는 것처럼) 우리는 간단하게 고개를 끄덕이고, 그들의 말을 받아들이지만 그 이론은 잘못된 것이다.  우리가 해보아야하는 질문은 ‘왜 그리도 공식의 많은 변화가 있고 이 변화들이 우리 동물들을 건강하게 해주는가?’ 이다.

단백질과 지방은 다른 연령별 공식들에 가장 영향을 끼치는 성분이다. 우리는 유견이 그들의 성장과 전체적인 건강을 위해 매우 높은 단백질의 레벨을 필요로 한다고 들어왔다. 이것은 사실이다. 사실, 리서치는 우리에게 강아지들의 성장에 이상적인 단백질 함량을 20%~23%임을 말해준다. 퍼피들을 위한 단백질 레벨은 이 범위 아래로 떨어져선 안된다(20%~23% 보다 적은 17%의 단백질을 급식받은 퍼피는 약간 부진한 성장발육과 정서불안을 보여주었다.)

반면에 23%보다 높은 단백질(25%~37% 사이)을 급식 받은 퍼피들은 23%를 급식 받은 퍼피들과 같은 성장 비율을 보였으나 발육에 문제점을 보였다.
과다한 단백질(23%보다 높은)은 퍼피의 피가 더욱 산성화되는 원인이 된다.
그들의 몸은 피를 더욱 알카리화시키기 위해 뼈로부터 칼슘을 끌어다 사용하게 된다. 이것은 발육 장애의 원인이 될 수 있는 칼슘부족의 원인이 된다.

이것은 새끼 고양이의 경우에도 단지 고양이가 강아지보다 많은 양의 단백질과 지방을 필요로 한다는 것을 제외하면 같은 사실을 내포한다. 고양이에게 이상적인 단백질의 범위는 33%~35%이며 최적의 지방 범위는 20~22%이다.

그렇다면, 단백질 레벨을 성견(또한 고양이)이나 노견(또한 고양이)의 이상적인 건강을 위하여 그들이 나이 들어감에 따라 단백질을 줄여야할 필요가 있는 것일까? 그렇지 않다. 개를 위한 20~23%, 고양이를 위한 33~35%의 단백질은 나이가 든 우리 애완동물들의 긴 기간의 건강을 위한 이상적인 레벨이다.
그러나 우리의 성견(고양이)와 노견(고양이)들은 그것을 생존을 위해 필요로 하진 않는다. 그들은 사실, 더욱 낮은 레벨의 단백질로도 살아 갈수 있다, 단지 건강하지 못할 뿐 인 것이다. 최적의 단백질을 공급 하는데는 여러 가지 잇점이 있다. 예를 들면, 하루에 필요한 음식의 양이 줄어들고, 근육발달을 촉진하며, 높은 단백질은 부가적인 아미노산을 공급하여 질병이나 상처치료, 수유 등과 같은 스트레스를 받을 수 있는 경우에 도움을 주고, 또한 항체 형성에 알맞은 영향을 끼친다.

그러면, 유견, 성견, 노견(또한 고양이도)들이 같은 레벨의 단백질이 알맞다면, 어떤 이익이 있기에 사료회사들은 우리의 나이든 애완동물에게 단백질을 낮추는 것일까? 단백질은 매우 비싸다, 그리고 단백질을 두드러지게 줄이는 것은 애완용 음식 제작의 가격을 줄이는 것이다. 간단히 말해, 건강보단 이익이 우선된 것이다.

단백질 레벨을 읽을 때는 사용된 단백질의 질이 매우 중요하다. 만약 낮은 질의 단백질이 사용되었다면 이 단백질의 대부분은 소화가 안된다. 다른 말로, 우리의 애완동물들이 라벨에 쓰여진 대로의 단백질을 얻질 못한다는 것이다. 결과적으로, 어느쪽이든지 우리 애완동물들이 최상의 건강을 위한 단백질을 공급받지 못하던지, 또는 유견용 음식에서, 오직 극소(미량)부분의 단백질만 이용되고 소화 흡수되므로, 필요한 양보다 훨씬 높은 레벨이 함유되었음을 라벨에서 볼 수 있다.
여하간 유견 또는 유묘 라벨, 또는 성견(성묘) 라벨, 또는 노견(노묘) 라벨에 단백질량이 적혀있는 것이 당신의 동물이 그 단백질을 공급받는다는 뜻은 아닌 것이다. 우리의 애완동물들이 정확한 양의 단백질을 얻기 위해서는, 애완동물 음식이 “식사” 형태로 표에 실려있는 사랍도 섭취 가능한 질의 단백질로 만들어져야 한다.